山口県 周南市 -工場夜景に隠れ温泉-

 

山口県の周南市。

 

 

県中東部に位置し、岩国市、下松市、光市、防府市、山口市、島根県の吉賀町と隣接しているところ。

新幹線のぞみが止まる必要のない駅ランキングでトップにも君臨したことがあるという徳山駅は、ここ周南市にあります、なんとも言えない話です。

今回はそんな周南市について紹介していきますよ。

 

 

 

周南市は、ざっくり４つのエリアに分かれています。

中心部の徳山エリア、西部の防府市と面している新南陽・湯野エリア、東部の光市と面している熊毛エリア、そして北部の自然溢れた鹿野エリア。

それぞれにフォーカスして取り上げていきます。

 

 

 

まずは、徳山エリア。

新幹線がどうのこうので先述した徳山ですが、とは言っても周南市の中心地、見どころがたくさんあります。

 

まずは、徳山動物園。

県内唯一の動物園で、1960年に開園しました。

悩むポーズで話題を読んだマレーグマのつよしがいた事で知られていますね、奇しくも2020年3月に国内最高齢という32歳で生涯に幕を閉じ、大往生でした。

密かに桜の名所としても知られていますよ。

 

続いて、周南市美術博物館。

『麗子像』で有名な岸田劉生の終焉の地、詩人まど・みちおの出身地でもある周南市。

ここでは彼らの作品を中心とした展示を見ることが出来ますよ。

 

そして、晴海親水公園。

周南市は工場夜景都市に認定されています。

徳山エリアにある周南コンビナートが見せる工場夜景は、非常に見応えがあります。

晴海親水公園はそんな美しい夜景を目の当たりにでき、夜景遺産にも認定されています。

他にも周南大橋や金剛山など市内の夜景スポットは多々あります。

周南市は工場夜景を観光資源とし、夜景ツアーなども開催しているのでチェックしてみましょう。

 

 

 

続いて徳山エリアの西側、新南陽・湯野エリア。

徳山の次に賑わっているところですね。

 

まずは、永源山公園から。

オランダ風車「リーフデ」ならぬ「ゆめ風車」がシンボルの広々とした都市公園で、プールや花畑、周南市郷土美術資料館など、さまざまな施設が併設しています。

 

続いて、旧日下医院。

一見、石造りに見えるも実は木造の建物で、現在は内部がリノベーションされて喫茶店や雑貨屋が営まれています。

羽釜で炊いたおむすびが美味しい、nodoka。

塩バニラソフトクリームの移動販売を行う、food truck merchant。

長く使える雑貨を販売している、hitosajiなどなど。

素敵なお店で構成されて生まれ変わった旧日下医院、一見の価値ありです。

 

そして、湯野温泉。

新南陽エリアから少し北上した自然あふれる場所にひっそり佇む温泉地。

夏目漱石の著書『坊っちゃん』の主人公のモデルである弘中又一の出身地としても知られており、釣りをする坊っちゃんの像や記念公園など、坊っちゃんなしでは語ることが出来ませんね。

 

 

 

3つ目は、熊毛エリア。

徳山の南東に位置し、もう下松市や岩国市ではないかと錯覚する場所。

八代のツル及びその渡来地として特別天然記念物、そして重要里地里山選定地にも指定されています。

10月から3月にかけてシベリアからナベヅルが越冬してくるとのこと。

鶴いこいの里センターではナベヅルに関する資料も展示されているので、訪れるのもいいかもしれません。

 

そんな熊毛エリアにも、温泉があります。

飲用としても好まれる、呼鶴温泉。

国民保養温泉地にも選ばれている、三丘（みつお）温泉と2ヶ所。

のどかな雰囲気とともに味わう温泉は格別ではないでしょうか。

 

そして、個人的に推したいのが、黒岩峡。

山奥に位置する渓谷で、四季折々の風景を見せてくれる穴場スポット。

少人数で自然を楽しむにはうってつけですね。

 

 

 

最後に、北部の鹿野エリア。

4つの中でも最も広大なエリアで、島根県吉賀町との県境にはカタクリの花が有名な弟見（おととみ）山がそびえています。

この地では山代和紙という紙も伝統的な製法で作られ続けています。

そんな自然を活かした場所がいくつも見られます。

 

まずは、せせらぎ・豊鹿野パーク。

オートキャンプ場や釣り堀、体験農場があり大勢で楽しめる場所となっています。

すぐ近くには市内4つ目の温泉である石船温泉もあり、体を癒やしてくれること間違いなし。

 

続いて、漢陽寺。

寺院裏にある潮音洞より流れ出る水を活かした、全国でもここだけでしか見られない枯山遺水式の庭園、曲水の庭を持つ寺院で枯山水とはまた違う光景を目の当たりに出来ます。

そんな潮音洞から流れ出る水は、まちなかにも流れており、清流通りとして散策道も形成しています。

 

最後に、山野草のエキ。

まるで生きた図鑑のような、約350種類の草花が鑑賞できます。

たったひとりで創り上げられた見事な光景を、その目で確かめて欲しいですな。

 

 

 

 

 

以上、周南市について紹介してきました。

他にも、瀬戸内海国立公園の一部である太華山、戦時中に人間魚雷として使用された回天にまつわる施設が多く残る大津島など、歴史を深く知ることができる場所も多々あります。

実はインターチェンジも4ヶ所あり、付近からもアクセスしやすいところとなっており、徳山駅は今後ものぞみの停車駅として生きながらえて欲しいですな。

 

 

 

アクセスですが、JR岩徳線と山陽線、そして山陽新幹線が通っています。

海沿いに山陽自動車道、山沿いに中国自動車道が通っているので、車でもアクセスが容易となっていますよ。

また、岩国と大分県国東市の竹田津を結ぶスオーナダフェリーもあるので、九州方面ならこの方法もありかもしれません。

 

 

 

工場夜景と隠れ温泉を堪能しに、周南市に訪れてみては。